La nascita della storia – parashat Vaerà
Di Rav Jonathan Sacks Z.L
Tradotto ed adattato da Ester S.I
La parasha di Vaera inizia con alcune fatidiche parole . Non sarebbe esagerato affermare che queste parole hanno cambiato il corso della storia, perché hanno modificato il modo in cui le persone concepiscono la storia. Di fatto, hanno dato vita all’idea stessa di storia. Eccolo le parole:
Dio disse a Mosè: “Io sono Hashem. Sono apparso ad Abramo, a Isacco e a Giacobbe come El Shaddai, ma con il mio nome ‘Hashem’ non mi sono fatto conoscere completamente a loro.
Cosa significa esattamente ? Come sottolinea Rashi, non significa che Abramo, Isacco e Giacobbe, Sara, Rebecca, Rachele e Lia non conoscessero Dio con il nome Hashem. Al contrario, le prime parole di Dio ad Abramo, “Lascia la tua terra, il tuo luogo di nascita e la casa di tuo padre”, furono pronunciate usando il nome Hashem.
Si legge addirittura, solo pochi versetti dopo ( Genesi 12:7 ), Vayera Hashem el Avram : “Hashem apparve ad Abramo e disse: “Alla tua discendenza darò questa terra”. Quindi Dio era apparso ad Abramo come Hashem. E nel versetto successivo dice che Abramo costruì un altare e “invocò il nome di Hashem” ( Genesi 12:8 ). Quindi Abramo stesso conosceva il nome e lo aveva usato.
Eppure, da ciò che Dio disse a Mosè, è chiaro che sta per accadere qualcosa di nuovo, una rivelazione divina di un tipo mai accaduto prima, qualcosa che nessuno, nemmeno le persone più vicine a Dio, ha ancora visto. Di cosa si trattava?
La risposta è che attraverso Bereishit, Dio è il Dio della Creazione, il Dio della natura, l’aspetto di Dio che chiamiamo, con sfumature diverse ma con lo stesso senso generale, Elokim , o El Shaddai , o anche Koneh shamayim va’aretz , Creatore del cielo e della terra.
Ora, in un certo senso, quell’aspetto di Dio era noto a tutti nel mondo antico. Solo che non vedevano la natura come opera di un solo Dio, ma di molti: il dio del sole, il dio della pioggia, le dee del mare e della terra, il vasto pantheon di forze responsabili dei raccolti, della fertilità, delle tempeste, della siccità e così via.
C’erano profonde differenze tra gli dei del politeismo e del mito e l’unico Dio di Abramo, ma operavano, per così dire, nello stesso territorio, nello stesso campo .
L’aspetto di Dio che appare ai tempi di Mosè e degli Israeliti è radicalmente diverso, e solo perché siamo così abituati alla storia che troviamo difficile vedere quanto fosse radicale.
Per la prima volta nella storia, Dio stava per intervenire nella storia, non attraverso disastri naturali come il Diluvio, ma attraverso l’interazione diretta con le persone che plasmano la storia. Dio stava per apparire come la forza che plasma il destino delle nazioni. Stava per fare qualcosa di cui nessuno aveva mai sentito parlare prima: liberare un’intera nazione dalla schiavitù e dalla servitù, persuaderla a seguirlo nel deserto e infine nella Terra Promessa, e lì costruire un nuovo tipo di società, basata non sul potere ma sulla giustizia, sul benessere, sul rispetto della dignità della persona umana e sulla responsabilità collettiva per lo stato di diritto.
Dio stava per dare inizio a una situazione nuova ed ad una nuova concezione del tempo. Secondo molti dei più grandi storici del mondo, Arnaldo Momigliano, Yosef Hayim Yerushalmi, JH Plumb, Eric Voegelin e l’antropologo Mircea Eliade, questo fu il momento in cui nacque la storia.
Fino ad allora, l’umanità fondamentalmente lottava per mantenere l’ordine contro le minacce onnipresenti del caos, che si trattasse di disastri naturali, conquiste straniere o lotte di potere interne. Il successo significava mantenere lo status quo. In effetti, la religione nel mondo antico era profondamente conservatrice. Si trattava di insegnare alle persone l’inevitabilità dello status quo. Il tempo era un’arena in cui nulla cambiava fondamentalmente.
E ora Dio appare a Mosè e gli dice che qualcosa di completamente nuovo sta per accadere, qualcosa che i patriarchi conoscevano in teoria ma non avevano mai vissuto abbastanza da vederla in pratica. Una nuova nazione. Un nuovo tipo di fede. Un nuovo tipo di ordine politico. Un nuovo tipo di società. Dio stava per entrare nella storia e impostare l’Occidente su una traiettoria che nessun essere umano aveva mai contemplato prima.
Il tempo non sarebbe più stato semplicemente ciò che Platone descrisse splendidamente come l’immagine in movimento dell’eternità . Sarebbe diventato il palcoscenico su cui Dio e l’umanità avrebbero camminato insieme verso il giorno in cui tutti gli esseri umani, indipendentemente da classe, colore, credo o cultura, avrebbero raggiunto la loro piena dignità come immagine e somiglianza di Dio. La religione stava per diventare non una forza conservatrice, ma una forza evolutiva e persino rivoluzionaria.
Riflettiamo su questo: molto prima dell’Occidente, i cinesi avevano inventato l’inchiostro, la carta, la stampa, la produzione di porcellana, la bussola, la polvere da sparo e molte altre tecnologie. Ma non riuscirono a sviluppare una rivoluzione scientifica, una rivoluzione industriale, un’economia di mercato e una società libera. Perché arrivarono così lontano e poi si fermarono? Lo storico Christopher Dawson sosteneva che fu la religione dell’Occidente a fare la differenza. Unica tra le civiltà del mondo, l’Europa “è stata continuamente scossa e trasformata da un’energia di inquietudine spirituale”. Egli attribuì ciò al fatto che “il suo ideale religioso non è stato il culto di una perfezione senza tempo e immutabile, ma uno spirito che si sforza di incorporarsi nell’umanità e di cambiare il mondo”.
Cambiare il mondo. Questa è la frase chiave. L’idea che – insieme a Dio – possiamo cambiare il mondo, che possiamo fare la storia, non solo esserne fatti, quest’idea nacque quando Dio disse a Mosè che lui e i suoi contemporanei stavano per vedere un aspetto di Dio che nessuno aveva mai visto prima.
Trovo ancora emozionante leggere Vaera ogni anno e ricordare il momento in cui è nata la storia, il momento in cui Dio è entrato nella storia e ci ha insegnato per sempre che schiavitù, oppressione, ingiustizia non sono incise nel tessuto del cosmo, impresse nella condizione umana. Le cose possono essere diverse perché noi possiamo essere diversi, perché Dio ci ha mostrato come.
