Vayeshev: Quando le parole falliscono
Parshat Vayeshev 5786 di Rabbanit Karen Miller Jackson
dal progetto “Simchat Torah challenge” in collaborazione con Accidental Talmudist, Salvador Litvak
a cura di David Malamut
La parashà di Vayeshev racconta l’ascesa e la caduta di Giuseppe, a partire dai suoi rapporti conflittuali con i fratelli, dalla sua vendita come schiavo e dal suo arrivo in Egitto. Lì lavora nella casa di Potifar, viene falsamente accusato dalla moglie di Potifar e imprigionato, dove interpreta i sogni del coppiere e del panettiere del Faraone.
“Una società libera dipende dalla dignità del dissenso.” —Rabbino Jonathan Sacks
Viviamo in un’epoca che conosce fin troppo bene il contrario della pace: la rottura della comunicazione, l’erosione della civiltà, la difficoltà che abbiamo nell’accettare di non essere d’accordo.
In questo mondo entra in scena la Parashà di Vayeshev. Dopo molti alti e bassi nella sua vita, Giacobbe sperava finalmente di stabilirsi pacificamente in Canaan. Tuttavia, come commenta Rashi (1040-1105), “Giacobbe voleva vivere in pace, ma poi iniziarono i guai di Giuseppe”.
Giuseppe, come ci viene raccontato in Genesi 37, era il figlio prediletto di Giacobbe. Ma il suo comportamento intensificò il risentimento dei suoi fratelli: riferiva al padre notizie negative su di loro, riceveva un mantello speciale che lo distingueva dagli altri e condivideva sogni in cui sembrava governare su di loro. La Torah ci dice che, di conseguenza, «non potevano parlargli pacificamente» e che «lo odiavano ancora di più per i suoi sogni e le sue parole». Dove iniziò la loro rottura?
La Torah spiega che Giuseppe riferì al padre delle dibbah (calunnie) sui suoi fratelli. Questo segna il primo deterioramento del loro rapporto. Rashi spiega che Giuseppe cercava i loro difetti e riferiva tutto ciò che di negativo riusciva a trovare.
È sorprendente che la parola dibbah compaia solo due volte nell’intera Torah: qui e poi nella storia delle spie, che parlarono male della Terra di Israele nel Libro dei Numeri. Anche in quel caso la storia descrive un crollo della fiducia e della comunicazione. Rashi spiega che dibbah si riferisce a quello che oggi potremmo chiamare effetto “influencer”: critiche amplificate in modo tale da influenzare il modo di pensare e di sentire degli altri. Le spie che tornarono con un rapporto negativo sulla terra non si limitarono a esprimere dubbi, ma contagiarono un’intera nazione con paura e disperazione.
Nella storia di Giuseppe, la tensione raggiunge il culmine quando Giacobbe manda Giuseppe a cercare i suoi fratelli. In una scena inquietante, Giuseppe incontra un “uomo” nel campo che gli chiede: “Cosa stai cercando?”. Giuseppe risponde: “Sto cercando i miei fratelli”. L’uomo risponde: “Se ne sono andati da qui”. Rashi interpreta: “Si sono allontanati da ogni sentimento di fratellanza”. Le parole sono pesanti e piene di dolore: i fratelli non solo si sono allontanati fisicamente, ma anche emotivamente.
Questa rottura tra Giuseppe e i suoi fratelli riecheggia una precedente tragedia fraterna: la storia di Caino e Abele. Ciascun fratello portò un’offerta a Dio, ma solo quella di Abele fu accettata. La Torah riporta: “E Caino disse a suo fratello Abele”, ma non ci dice mai cosa disse. Le parole successive sono: “E Caino si alzò contro suo fratello e lo uccise”. Perché la Torah non ci dice cosa disse Caino?
Il rabbino Sacks scrive in modo commovente:
La sintassi frammentata del testo ci costringe in modo drammatico a concentrarci sul rapporto incrinato tra Caino e suo fratello, per poi spiegare chiaramente la conseguenza: quando le parole falliscono, inizia la violenza. (Morality, p. 230)
Oggi, l’avvertimento del rabbino Sacks risuona in modo fin troppo chiaro. I social media hanno amplificato la polarizzazione e eroso la civiltà. Le persone non si limitano più a dissentire, ma demonizzano. Cancellano, boicottano e interrompono i contatti con chi la pensa diversamente. Altrove, il rabbino Sacks offre l’antidoto:
Civiltà significa, tra le altre cose, la disponibilità ad ascoltare con rispetto coloro con cui non siamo d’accordo. Significa rinunciare all’uso tendenzioso del linguaggio, agli attacchi ad hominem, alla delegittimazione delle opinioni fuori moda e alla sostituzione della rabbia con l’argomentazione. (The Home We Build Together, p. 192)
La parashà di Vayeshev spesso coincide con Hanukkah o cade poco prima, come quest’anno. Hanukkah sottolinea l’unione delle famiglie. La mitzvah di accendere le candele di Hanukkah non riguarda il singolo individuo, ma la casa. La casa, che sia una famiglia, una sinagoga o una società, deve brillare come un tutt’uno. Le candele di Hanukkah ci ricordano che anche in mezzo al disaccordo, possiamo ancora trovare punti di luce, scintille di connessione e scopi condivisi, all’interno delle nostre famiglie, delle nostre comunità e del nostro popolo.
Rabbanit Miller Jackson è una Meshivat Halacha certificata, educatrice e scrittrice ebrea nota per i suoi contributi agli studi della Torah e alle iniziative educative, tra cui quelle del Matan Institute for Torah Studies.
